Pojęcie „medycyna translacyjna” (ang. translational medicine) można definiować na różne sposoby. Głównym założeniem tej gałęzi medycyny jest przeniesienie odkryć dokonywanych w laboratoriach do faktycznego zastosowania w terapiach i praktykach klinicznych. To nowa, niezwykle ważna dyscyplina naukowa, wymagającą współpracy zrzeszającej specjalistów reprezentujących wiele różnych dziedzin naukowych. Koncepcja medycyny translacyjnej zakłada nie tylko przepływ informacji z laboratoriów do klinik, ale również w kierunku odwrotnym tj. z klinik do laboratoriów.